文/郭榮華（新北市新莊區榮富國小老師）
一九九六年參加台北縣民安國小的版畫研習，所做第一個馬連是王振泰老師指導的，這場研習也開啟我與版畫的一段因緣。
十多年來，因教學和創作的緣故，常有機會接觸各種不一樣的馬連，不論尺寸、材質和式樣。針對印刷品質的需求，合用的馬連還得靠自己研發，起初我會拆解台灣和日本的馬連，仔細比較其中的異同，不斷的觀察與嘗試，漸漸能夠恰到好處。
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| 郭老師的手工馬連加上版印圖樣，讓人愛不釋手! |
我使用過的馬連很多，但有四個馬連是我的最愛。
最愛的馬連之一，是我實驗的結果。先用洋干漆浸潤綿繩，等待乾透變得硬挺，再將綿繩用繞圈的方式，黏在白玉卡紙上，成為繩餅，再用竹皮綁成馬連。浸泡洋干漆可增加綿繩的強度，能使馬連更具備印刷時的力道。材料取得容易，也方便自製，合乎簡單便宜、好用的推廣條件。
另一個最愛的馬連，所使用的繩子，是自己手腳並用搓成的。多年前，藍染達人陳景林老師送我一把產自馬達加斯加島的「拉菲亞草」，那是纖維最強韌的草，他還教我如何把長短和寬窄不同的兩根草，搓成粗細一致的草繩。忙了幾天，才完成兩個拉菲亞草馬連，得來不易的當然稱手。
第三個馬連，是日本朋友今村喬先生帶來的，當時的價值等同一只精緻的小鑽戒，我常戲稱它是「鑽石馬連」，這是一枚由「菊英工房」製作的專家級馬連，能印出一些平常印不出來的色彩質地，在水印木刻的創作上，扮演著重要的角色—也是我的好伙伴。
第四個馬連，是李佳芬送的，她是第九回川上澄生木版畫大賞得主，師事小山松隆先生，她學習傳統竹皮馬連的全套製作工序，從她那專業職人的成箱行頭，不難想像學習過程的點滴甘苦。幸運擁有這只馬連，更要加倍努力才不辜負這個禮物。
馬連，是水印木刻版畫的必要工具，也是印證浮世繪特有質感的要角。在這樣機械複製的年代，雖然各種壓印機器的便捷省力，它所能印刷出的道地風味，依舊令人迷戀，依舊不可取代。
